dalam sebuah posting di milis ITCENTER, ada yang bertanya adakah aplikasi instant messenger untuk windows yang bisa berjalan di sebuah jaringan lokal tanpa memerlukan peladen (server). ada beberapa jawaban, antara lain vypress dan borgchat.
saya sendiri adalah pengguna mac, dan di mac untuk keperluan di atas bisa menggunakan ichat yang memanfaatkan protokol bonjour. apple sendiri menawarkan aplikasi gratis untuk menambahkan kemampuan bonjour pada windows, sehingga kita tinggal mencari aplikasi yang mampu memanfaatkan bonjour ini.
dari hasil googling, saya menemukan miranda, aplikasi instant messenger yang berjalan di windows yang bisa ditambahkan plugin ichat sehingga bisa memanfaatkan protokol bonjour.
berikut langkah-langkahnya:

1. unduh (download) aplikasi bonjour for windows.
2. jika anda pengguna Internet Explorer (yikes!), tutup dulu semua window IE, lalu baru lakukan instalasi bonjour for windows.
3. unduh aplikasi miranda dan plugin ichat.
4. lakukan instalasi miranda, dan sebelum menjalankan miranda, salin file plugin ichat ke dalam folder plugin di dalam folder instalasi miranda.
5. ketika menjalankan miranda, silakan isikan informasi account AIM dan ICQ anda, namun jika anda tidak punya atau tidak ingin menggunakan miranda sebagai instant messenger anda, tinggal klik tombol cancel. jika anda mendapatkan pesan kesalahan (error) file msvcp71.dll tidak ditemukan, unduh file tersebut, ekstrak, lalu letakkan dalam folder system32 dalam folder instalasi windows anda, lalu jalankan ulang miranda.
6. klik kanan pada icon tray miranda, klik status, lalu klik ichat, pilih online. voila!

sebenarnya sang pembuat plugin ichat ini telah membuat aplikasi ichat yang berdiri sendiri berbasiskan miranda, namun kurang saya sarankan, karena aplikasi ini masih belum bisa melakukan transfer file. sementara jika menggunakan miranda plus plugin ichat, transfer file bisa dilakukan, walaupun hanya dari windows ke mac, belum bisa sebaliknya. transfer dari sesama windows belum sempat saya coba, karena keterbatasan mesin windows yang bisa saya akses saat ini.
yang perlu diingat, protokol bonjour mengirimkan paket UDP pada port 5353, sehingga buat pengguna windows yang menggunakan personal firewall, silakan buka terlebih dahulu hak akses pada port tersebut. selamat mencoba!